No alto dos Andes peruanos, a mais de 5.100 metros acima do nível do mar, fica La Rinconada, uma cidade que desafia os limites da vida humana, onde o oxigênio é apenas metade do que é no nível do mar. Este remoto assentamento, localizado na região de Puno, não é conhecido apenas por ser o mais alto do mundo, mas também por suas condições extremas, que combinam a busca por ouro com uma dura realidade marcada pela falta de serviços básicos, poluição e criminalidade.

Lidar com a administração pública pode ser tedioso. Papeladas, longos prazos de resposta e procedimentos que poderiam ser feitos com apenas alguns cliques on-line, mas que temos que fazer pessoalmente com funcionários públicos que não estão muito preocupados com os problemas que afetam a população. No máximo, podemos ficar frustrados , irritados e dizer algum palavrão como se você fosse pegar uma escavadeira e começar a demolir prédios públicos, sabendo que nunca faríamos uma coisa dessas. Mas a verdade, é que às vezes dá vontade de sair parolado tudo e todos.

Há uma lenda (não confirmada) que diz que quando a rendição final da Alemanha nazista na Segunda Guerra Mundial foi anunciada, a alegria com que foi celebrada na União Soviética é considerada uma das mais épicas comemorações alcoólicas da história. O mito não parou por aí, pois conta a história de que o Dia da Vitória na Europa resultou em algo próximo a um "apagão nacional de álcool", deixando o país sem vodca em apenas 24 horas. A verdade é que, seja verdade ou não, faz todo o sentido.

A história da arte é a história de seus protagonistas. E isso inclui tanto seus grandes criadores, seja na pintura, escultura, poesia ou música, quanto seus patronos, musas e modelos. Da Vinci fascina historiadores há anos, mas é difícil abordar sua biografia sem explicar, pelo menos de passagem, quem foi Lisa Gherardini, a mulher que provavelmente inspirou a famosa "Mona Lisa"'. O mesmo vale para a enigmática Elisa, a quem Ludwig van Beethoven dedicou sua cativante bagatela WoO 59 , ou Margherita Luti, a grande musa de Rafael.

Sendo o chocolate um dos alimentos mais deliciosos do mundo, você pensaria que saberíamos tudo sobre ele. Que tipos existem, como cultivá-lo... de onde vem. Mas quanto à última questão? Na verdade, não temos certeza. Quer dizer, claro, o chocolate vem do cacaueiro, mas as versões dessa árvore que conhecemos e amamos não brotaram do solo por conta própria. Alguém domesticou o cacau selvagem. É que... ninguém realmente sabe quem, quando... ou onde. Mas se quisermos chocolate a longo prazo, e nós queremos, é do nosso interesse descobrir. A primeira parte para resolver isso é saber onde os cacaueiros começaram.

Na década de 1970, arqueólogos fizeram uma descoberta emocionante em uma pequena cidade perto da fronteira entre a Bélgica e a França: um cemitério do século II d.C. Seus ocupantes eram galo-romanos, membros de tribos celtas que viviam no Império Romano. Ou pelo menos foi o que os arqueólogos pensaram por meio século. Porque um túmulo era o único fora do comum. Em vez de restos cremados, havia um esqueleto de verdade dentro dele. Um que levou os arqueólogos a coçar a cabeça durante anos devido as suas inconsistências que remetiam a um quebra-cabeça

A inteligência artificial pode ser um dos principais tópicos do nosso momento histórico, mas pode ser surpreendentemente difícil de definir. No clipe de entrevista que dá contexto a este post, com mais de 30 anos, Isaac Asimov descreve a inteligência artificial como "uma expressão que usamos para qualquer dispositivo que faça coisas que, no passado, associávamos apenas à inteligência humana". Uma definição muito boa que suplanta com clareza os tecnicismos inventados hoje pelos "especialaistas" de IA.

Na década de 1920, arqueólogos descobriram que o jovem faraó Tutancâmon foi enterrado com uma adaga de ferro sofisticada. Não era apenas sofisticada porque parte dela veio do espaço sideral; também foi feita por artesãos de outro reino e dada de presente. Mas talvez não para o próprio Tut. O Rei foi enterrado com um saque bem legal. Estou falando de carruagens, vários sarcófagos e uma máscara mortuária que se tornou o símbolo de toda a arqueologia. Mas talvez a coisa mais legal em sua câmara mortuária fosse uma adaga espacial.

Se você estiver na França ou na Bélgica, seus computadores provavelmente têm um layout de teclado AZERTY. Na Alemanha, Áustria, Suíça e vários países da Europa Central, você provavelmente está familiarizado com o QWERTZ, mas se estiver nos Brasil, Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Austrália e na maioria dos países de língua inglesa e espanhola, o QWERTY é o rei. O que é QWERTY e como esse arranjo de letras saltou das máquinas de escrever da década de 1800 para os computadores e smartphones de hoje?

Este porco com pelagem marrom-avermelhada e uma listra branca proeminente pode não parecer muito notável, mas, no final do século XIX, tornou-se um símbolo de protesto entre os fazendeiros dinamarqueses. Por muito, muito tempo, os ducados de Schleswig e Holstein estavam no centro de uma disputa de longa data. Essas áreas estavam presas entre a Dinamarca e o mundo de língua alemã, e nenhum dos estados conseguia decidir quem deveria governar as duas regiões. Schleswig estava historicamente ligado à Dinamarca, enquanto Holstein fazia parte do Sacro Império Romano de língua alemã.

Esta é a história de uma invenção que mudou o mundo como conhecemos. Imagine uma máquina que reduzisse as horas de trabalho, de 10 para 1 hora. Uma máquina tão eficiente, que deixasse as pessoas livres para outros afazeres. Meio como quando surgiu o computador pessoal. Mas a máquina da qual vou falar não fez nada disso. Inventada em 1793, a descaroçadora de algodão mudou a História para o bem e para o mal. Ao permitir que um trabalhador fizesse o trabalho de dez, alimentou uma nova indústria que deu riqueza e poder ao Sul dos EUA.

Charlie Chaplin e Buster Keaton foram as duas maiores estrelas da comédia da era do cinema mudo, mas, como aconteceu, eles nunca dividiram a tela até bem no reinado do som. Na verdade, sua colaboração não aconteceu até 1952, o mesmo ano em que "Cantando na Chuva dramatizou o advento já distante dos filmes falados. Isso fez com que artistas outrora famosos começassem a lidar com um mundo em mudança.